Tetra Mexicano

El tetra mexicano (Astyanax mexicanus) es un ejemplo dramático de divergencia natural en la pigmentación. Mientras que las poblaciones de superficie presentan una apariencia plateada-grisácea, las poblaciones de cuevas ciegas han perdido de manera independiente la capacidad para una síntesis adecuada de melanina. Se ha demostrado que algunas de estas formas albinas de A. mexicanus son causadas por una mutación de pérdida de función en el gen oca2. En contraste, las poblaciones de cuevas de color marrón muestran cambios en el receptor de melanocortina 1 (Mc1r) en comparación con las poblaciones de superficie. La modulación de la función de Mc1r es bien conocida por ser responsable de los polimorfismos de pigmentación y melanismo en mamíferos, aves y reptiles.

Alcanzando una longitud total máxima de 12 cm (4.7 pulgadas), el tetra mexicano tiene una forma típica de los carácidos, con una escamación plateada y sin características notables. Sin embargo, su forma de cueva ciega es notable por no tener ojos ni pigmento; su cuerpo tiene un color blanco rosado (semejante a un albino).

Las hembras tienden a ser más grandes y con más cuerpo que los machos, especialmente cuando están llenas de huevos. La aleta anal del macho tiene un borde ligeramente curvado, mientras que la de la hembra es recta.

Resistente y pacífico, en realidad es una excelente opción para el principiante y adecuado para la mayoría de los acuarios comunitarios, aunque es mejor evitar los compañeros de tanque muy tímidos o lentos. A veces muerde a sus compañeros de tanque cuando se alimenta, pero esto es más atribuible a su técnica de búsqueda que a la agresión. Aunque no se puede describir como gregario, parece funcionar mejor cuando se mantiene en grupo y sugerimos la compra de al menos cuatro especímenes.